La politique nationale des Grands Sites
Une démarche Grand Site : un projet de territoire
Un projet construit avec les partenaires du territoire et l’État pour la préservation des paysages et des espaces naturels, défini par un programme d’actions de réhabilitation et de valorisation du territoire, qui se construit sur le temps long, d’aménagement durable et de gestion visant à mieux accueillir les flux et organiser la découverte, qui agit en faveur de l’amélioration de la qualité et du cadre de vie des habitants, qui permet à chaque visiteur de prendre le temps de découvrir et de vivre une expérience sensible des lieux.
Au cours de cette démarche, des interventions concrètes d'amélioration sont développées : réhabilitation de zones dégradées, amélioration ou création d'équipements d'accueil, etc…
Des principes forts, admis par tous les partenaires qui s'engagent dans une telle démarche, sont la base de la démarche Grand Site :
- le respect de "l'esprit des lieux" propre au site,
- un Grand Site a une fonction majeure d'accueil du public et de pédagogie,
- la fréquentation d'un site doit être compatible avec sa conservation ce qui veut dire que la fréquentation doit être maîtrisée et gérée,
- les habitants doivent être associés aux projets et à la vie du Grand Site,
- les retombées économiques du projet doivent bénéficier à l'ensemble du territoire et à sa région.
Le label Grand Site de France
Un label inscrit dans la loi et attribué par l'Etat
Ce label appartient à l'État, qui l'a déposé à l'Institut national de la propriété industrielle en 2003. Il est géré par le Ministère en charge de l'Écologie. Il est inscrit au code de l'environnement Art. L 341-15-1 depuis la loi du 12 juillet 2010 portant engagement national pour l'environnement.
Il peut être attribué par le ministre chargé des sites à un site classé de grande notoriété et de forte fréquentation. L'attribution du label est subordonnée à la mise en oeuvre d'un projet de préservation, de gestion et de mise en valeur du site, répondant aux principes du développement durable. Le périmètre du territoire concerné par le label peut comprendre d'autres communes que celles incluant le site classé, dès lors qu'elles participent au projet. Ce label est attribué, à sa demande, à une collectivité territoriale, un établissement public, un syndicat mixte ou un organisme de gestion regroupant notamment les collectivités territoriales concernées.
Ce label est un label sélectif et exigeant. Il est attribué pour une durée de 8 ans (depuis juillet 2023, auparavant le label était attribué pour une durée de 6 ans), après avis de la Commission supérieure des sites, perspectives et paysages, et du Réseau des Grands Sites de France.
